Predomina la forma sonorizzata, normale a Firenze e in gen. in tutta l'area tosc. (cfr. Castellani, Gramm. stor., p. 139). L'uso dell'agg. è doc. già nel volg. crem. di Uguccione da Lodi (inizi Duecento) con il senso propr. di 'acuminato, affilato' (vd. TLIO s.v. acuto). È ancor più precoce il ricorso ad aguto con valore sost., testimoniato già dal Conto navale pisano (prima metà del sec. XII) nell'accezione concreta di 'chiodo' (vd. TLIO s.v. aguto; cfr. anche LEI s.v. acutus, 1, 588.45; 591.19; qui sono registrate anche alcune occ. dell'agg. sost. in testi mediolat. di metà Trecento). In Dante, l'agg. si declina in un ventaglio semantico ampio, che arriva a comprendere le accezioni estens. e fig. ammesse dall'acutus lat. e già sperimentate dal corrispettivo volg. (vd. TLL s.v. acutus, 1, 463.27; TLIO s.v. acuto). Esso si applica infatti ad armi da taglio (cfr. anche Rime d. 16.1: «De' tuoi begli occhi un molto acuto strale») e a oggetti appuntiti in gen. (§ 1), tra i quali è possibile collocare anche la «folgore» di Inf. 14.53 e le «scane» delle cagne di Inf. 33.35. Acuti nella forma sono poi i "corni" guizzanti delle fiamme che avvolgono i consiglieri fraudolenti (§ 1.1) e persino l'«omero» del diavolo su cui è  caricato un barattiere (§ 1.2). Con valore fig., l'attributo può qualificare la sovrannaturale potenza della luce paradisiaca, il cui splendore annienta i deboli occhi umani del pellegrino (§ 2), oppure l'intensità "pungente" di un sentimento e, in partic., di un desiderio (§§ 3, 3.1). Per la connessione acuto/acume e desiderio in Dante, cfr. soprattutto Pertile, «La punta del disio»; per il sentimento ardente che pervade gli accidiosi a Purg. 18.106, cfr. quanto detto s.v. fervore. Si isola l'accostamento dell'agg. alla sfera percettiva e intellettiva dell'uomo (§§ 4, 4.1). Tale uso, certamente non estraneo alla lingua lat. (vd. TLL s.v. acutus, 1, 464.58), nei doc. volg. databili entro la prima metà del sec. XIV è testimoniato da casi esigui e per lo più riconducibili a opere volgarizzate (cfr. ancora TLIO s.v. acuto e Corpus DiVo). Nell'uso dantesco, invece, il rif. di acuto agli occhi – intesi ora come organo sensoriale, ora come organo mentale – e alle «potenze» dell'intelletto acquisisce valori ulteriori e profondamente connessi al tema della visio intellectualis (cfr. Tommaso, Contra Gentiles, III.53.6), nonché all'immagine tradizionale della vista-arma con cui l'uomo affronta la battaglia per il sapere (cfr. Marcozzi, La guerra del cammino, pp. 102-103). Infine, come accade per altri membri della stessa famiglia lessicale (vd. soprattutto acume e aguzzare), l'accostamento di acuto alle facoltà sensoriali o razionali umane perde nel tempo potere metaforico e appare oggi scontato e pienamente lessicalizzato (cfr. Fanini, Attorno all'acume dantesco, i.c.s.).