Nota:Dal lat. vulpes (DELI 2 s.v. volpe), lo zoonimo è att. in volg. già dalla fine del sec. XII (vd. TLIO s.v.). È di consolidata trad. lett. e pop. il rif. dell'animale ai tratti dell'astuzia e dell'ingannevolezza (§ 2), come provano anche i bestiari più antichi e le raccolte di prov. (es. «La volpe sì è una bestia molto malisiosa e con molte volparíe [[...]]. E in altra maniera si può simigliare questa volpe a molti homini di questo mondo, li quali sono sì ingannevili che non è nullo che da lloro si possa guardare, ché elli ingannano altrui...» Libro della natura degli animali (A), 40, p. 287; cfr. Corpus OVI). Si richiama in modo più spec. alla simbologia scritturale (in partic., cfr.: «Capite nobis vulpes, vulpes parvulas, quae demoliuntur vineas, nam vineae nostrae florescunt» Ct., 2, 15) la volpe di Purg 32.119 (§ 1) che, assieme all'aguglia (vd.) e al drago (vd.), insidia il carro della Chiesa nella rappresentazione allegorica che appare a Dante nel Paradiso terrestre. Con poche eccezioni, i commentatori sono concordi nel riconoscere in tale animale il simbolo della minaccia eretica (es.: «Questa volpe hae a significare uno frodolente scismatico, o vero er[e]tico. Vogliono alcuni, che questi fosse Maumetto: altri vogliono in generale, che sia la eretica pravitade» Ottimo commento, ad l.; vd. anche ED s.v. volpe).