Nota:Dal lat. tardo calcaneus (DELI 2 s.v. calcagno), il sost. è att. già in un testo di area mil. del XIII sec. (cfr. TLIO s.v. calcagno) e ricorre tre volte nella Commedia (vd. anche berza, d'identico signif.). Nella prima occ. (Inf. 19.30) calcagni m.pl. indica il 'tallone': la fiamma arde dai talloni alla punta delle dita senza incendiare i piedi dei simoniaci. Calcagne f.pl. è usato in due espressioni fraseologiche: dare delle calcagne (Purg. 12.21) ha il signif. di 'stimolare' per mezzo dei talloni (de introduce il compl. di mezzo): come il cavaliere sprona con i talloni i fianchi del cavallo per scuoterlo, così è scosso e punto nel cuore colui che, dotato di «pietas, cioè di rispetto e attenzione per i propri defunti» (Bellomo-Carrai, ad l.), guarda gli esempi scolpiti sulle lapidi delle tombe terragne (vd. terragno e rel. Nota; cfr. Chiavacci Leonardi, ad l.) e prega per loro (lo stesso signif. in Boiardo, menare le calcagne, cfr. Inglese, ad l.). Battere a terra le calcagne (Purg. 19.61) è usata in contesto fig.: Virgilio, richiamando una frase evangelica (Matth. 10,14 «executite pulverem de pedibus vestris»), invita Dante a non «soffermarsi troppo a considerare l’antica strega [la cupidigia], anche se vinta, ma procedere avanti, volgendo lo sguardo in alto, alle realtà celesti» (Chiavacci Leonardi, ad l.).