Nota:Il sost. catena, att. fin dall'ultimo quarto del XII sec. spec. con rif. alla tematica amorosa (vd. TLIO s.v. catena), ricorre nella Commedia sia in senso prop. sia in senso fig. Col signif. 1, a Inf. 31.88 il lemma è usato per indicare l'oggetto con cui il gigante Efialte è «soccinto», ossia legato con una catena dal collo in giù per cinque volte (vd. soccingere). Col signif. 2, a Purg. 31.25 il vocabolo plur. assume un senso fig. in quanto denota (insieme ai fossi attraversati 'posti di traverso') gli impedimenti che ostacolano la prosecuzione nel retto cammino da parte di Dante. A tale interpretazione aderisce la glossa di Francesco da Buti (ad l.), che rende più prop. il senso del legame che intralcia l'azione: «o quai catene; cioè ritenimento che ti tenesseno impacciato e legato»; mentre Iacomo della Lana (ad l.) intende: «quai inconvenientie e qualli argumenti in contrario cossì ti vinsono». Col signif. 2 catena è att. anche nelle Rime e nel Fiore.


Locuz. e fras. L'espressione uscire di catena è att. solo in Dante col signif. prop. di 'liberarsi dalla catena' (cfr. TLIO s.v. catena) nella similitudine dei veltri di Inf. 13.126: come spiega Chiavacci Leonardi (ad l.), «appena liberati dalle catene, e perciò più tremendi (è il senso del nostro 'scatenati')».