Nota:La parola viene utilizzata nella Commedia per indicare, come oggi, una struttura artificiale atta a permettere il passaggio tra due luoghi separati da un ostacolo (§ 1, cfr. anche TLIO s.v. ponte). La peculiarità dantesca sta nell'utilizzare sistematicamente il vocabolo per designare, con procedimento metaf., uno degli elementi non artificiali che caratterizzano l'ottavo cerchio infernale, cioè lo scoglio (vd. scoglio 1 § 2, e la sua Nota), secondo una similitudine che, fin da Inf. 18.11-18, equipara le bolge dantesche e i passaggi naturali di roccia sopra di esse a ciò che si può vedere attorno ad una fortezza circondata da fossati, il cui superamento è permesso da «ponticelli» (vd. ponticello). Tuttavia, mentre lo scoglio può essere sia l'arcata monolitica naturale che permette il passaggio su ciascuna bolgia sia la sequenza di tali dieci arcate che, in un'unica mole, attraversa tutte le bolge, la parola ponte viene utilizzata per indicare solo la prima di queste conformazioni (§ 1.1). Dagli esempi riportati si può inoltre notare che Dante, per indicare alcune parti dello scoglio-ponte, utilizza anche le parole co (vd. capo), colmo (vd.) e testa (vd.). Per l'espressione fare di sé un mezzo arco di ponte (§ 1), vd. arco. Dante utilizza la parola ponte, in altra espressione di diverso signif., anche nelle Rime (106.14).