Dal lat. tardo taliare 'recidere un ramo' (DELI 2 s.v. tagliare). Il verbo è att. in volg. precocemente, a partire già dai Proverbia que dicuntur, testo venez. della fine del sec. XII (cfr. Corpus OVI). Nel poema ricorre per lo più in senso propr. e lo strumento da taglio per eccellenza – anche in contesto fig., come a Par. 22.16 – è la spada (cfr. anche Conv. 1.5.11: «una spada virtuosa, che ben taglia le dure cose»). Ha il tono sentenzioso di un'espressione proverbiale la frase pronunciata dall'avo Cacciaguida a Par. 16.71 («e molte volte taglia / più e meglio una che le cinque spade»), relativa alle divisioni interne che indeboliscono la città di Firenze. Il verbo vale invece 'lavorare, intagliare' a Purg. 12.97, dove allude ai «gradi» (v. 92) scavati nella roccia che consentono il passaggio dalla prima alla seconda cornice. Tagliare è impiegato più volte nel Detto e nel Fiore, anche in quest'ultima accezione (es. «Ed i· mano un bordon di ladorneccio / Portava, il qual le donò ser Baratto: / Già non era di melo né di leccio; / Il suocer le l'avea tagliato e fatto» Fiore 129.12). Infine, il verbo è att. in più luoghi dalla trad. manoscritta come var.; si segnalano, in partic., la lez. di Cha e Vat (accolta poi dall'ed. Aldina) a Inf. 12.36, dove tagliata (con rif. alla roccia infernale, spaccata dal grande terremoto generato al momento della morte di Cristo), può richiamare Matth. 27, 51: «terra mota est, et petrae scissae sunt», e la lez. di Mart e Triv a Purg. 27.65 («tagliava i raggi»), semanticamente «difendibile» ma isolata e non convincente secondo l'ed. Petrocchi (ad l.). Saranno più prob. da escludere, invece, le var. del verbo att. a Inf. 17.134 (tagliata di Ham in luogo di stagliata appare facilior) e a Purg. 22.48, in cui il verbo tagliare per togliere, trasmesso da più codd. (anche seriori), è forse suggerito dall'immagine dei «crini scemi», cioè 'mozzi', del v. 46 (cfr. ancora ed. Petrocchi, ad l.).