Nota:Lo zoonimo è att. in volg. a partire dai primi anni del sec. XIV (vd. TLIO s.v. cigno e Corpus OVI). In tali testi l'animale è per lo più ricordato per il candore eccezionale del suo piumaggio; non diversamente, nella Commedia, sono assimilate alle ali di un cigno quelle bianchissime dell'angelo posto a custodia della quinta cornice purgatoriale. Così l'Ottimo commento, ad l.: «Cigno è uno uccello tutto bianco, così chiamato dal suo canto, però che dolcezza di versi spande con voci organezzate; e dice che canta così sommamente, perché hae il collo lungo e piegato...».