Nota:Dal lat. classico subridere, da ridere con il pref. sub, forse attraverso il lat. volg. *surridere (vd. Nocentini s.v. sorridere). Il verbo, ampiamente att. nell'it. antico, ricorre per la prima volta nelle Canzoni di Stefano Protonotaro da Messina, datate al XIII sec. e giunteci in redazione toscanizzata (vd. Corpus OVI). Nella Commedia, il verbo, talvolta in rima, è att. in tutte le cantiche, assumendo differenti sfumature semantiche. A Inf. 4.99, Purg. 3.112, 2.83, 21.109, 33.95 e a Par. 22.135, 31.92 vale 'manifestare gioia, soddisfazione e assenso attraverso un riso leggero'; a Par. 11.17 e 33.49, invece, il verbo è rif. in partic. a San Tommaso e a San Bernardo, in stretta connessione con la letizia spirituale (vd. letizia 2.1) e con la manifestazione luminosa sia del beato aquinate sia, più in gen., di Dio (cfr. Gaimari, Il sorriso dei beati nella 'Commedia', pp. 469-495). A Purg. 12.136, 27.44 e a Par. 1.95, 2.52, 3.24, 3.25, 3.67, infine, il verbo è rif. a Virgilio e a Beatrice e alla loro manifestazione di indulgenza e affetto nei confronti di Dante (vd., ad es., la chiosa di Benvenuto da Imola per il passo di Par. 3.24-25: «scilicet, de errore simplicitatis meae»); la voce, dunque, è funzionale alla resa poetica della tenerezza, quasi genitoriale, che viene riservata al poeta dalle guide a fronte delle sue manifestazioni puerili di dubbi o ingenuità (cfr. Bonaldi, «Io pur sorrisi come l’uom ch’ammicca», pp. 3-20). Gli antichi commentatori non si soffermano sul signif. del verbo, prob. in quanto chiaro nel suo senso propr., offrendo perlopiù, invece, chiose relative al contesto in cui il verbo ricorre e dunque alle ragioni che muovono, di volta in volta, l'azione del sorridere da parte dei personaggi. Le att. dantesche del verbo - che, peraltro, riguardano anche la Vita nuova, le Rime e il Fiore - hanno sicuramente contribuito alla diffusione della voce nella trad. letteraria moderna e, soprattutto, alla costituzione di un portato simbolico tutto poetico connesso a questa azione (vd. GDLI s.v. sorridere). Nella trad. manoscritta sono att. le seguenti var.: a Purg. 3.112 sospirando, in La, in luogo di sorridendo; a Par. 22.135 sursi, in Eg, in luogo di sorrisi; a Par. 31.92 rispose, in Vat, in luogo di sorrise. Il verbo sospirare è att. altrove nella Commedia, tendenzialmente nel signif., invalso nell'it. antico, di 'emettere sospiri come manifestazione di un sentimento (in partic. di sofferenza o desiderio)' (vd. TLIO s.v. sospirare); per questa ragione, considerando la gestualità e l'atteggiamento gen. assunto da Beatrice in contesti consimili, la lez. alternativa sembra meno convincente. Lo stesso vale per sorgere a Par. 22.135, che non darebbe senso, e per rispondere a Par. 31.92, che pure dando senso sembrerebbe tuttalpiù l'esito di una banalizzazione.