Nota:Prima att. Latinismo da probus (DELI 2 s.v. probo). Come già nel lat. classico (cfr. TLL s.v. probus, 10.2, 1485.27), l'agg. si riferisce a un complesso di qualità morali (espresso dal sost. probitate, vd.). Diversa l'interpretazione di Parodi, Recensione Del Lungo, p. 18: «il probo di Dante e il probus del latino medievale, nonostante le fallaci apparenze, non hanno quasi nulla a che fare col probus dei classici. Nel lat. mediev. dei paesi romanzi [[...]] il cavalleresco prode, discendente legittimo di prode prodis, per la solita tendenza ad etimologizzare [[...]] fu reso con probus, che gli somigliava di suono e ne conteneva l’idea che pareva fondamentale. Dante poi ritradusse in volgare quella singolar traduzione». L’ipotesi, accettata ancora da Consoli in ED, è tuttavia smentita dalla documentazione del Corpus OVI, in cui probo è att. spesso come sinon. di ‘buono’, ‘virtuoso’, ‘retto’, senza che la semantica dell’agg. debba ridursi al solo valore militare (pur compreso tra le possibili accezioni). Vd. anche probitate.
Varianti.  La variante improbo di Urb (condivisa dai codici affini come il Florio e Eg. 2567, oltre che da Gv) è da collegarsi alla lezione alternativa che lo stesso Urb (ma non Gv) reca al verso precedente, che là pon mente (per che l’ha per meno), in base alla quale là sarebbe da riferirsi alle sette spere, e altro a questo globo, cosicché sarebbe ‘vizioso’ (improbo) chi pensa alle cose terrene, e non, come nel testo Petrocchi, ‘virtuoso’ (probo) chi pensa a quelle oltramondane: cfr. la nota di Petrocchi, ad l. e Viel, «Quella materia ond’io son fatto scriba», pp. 506-507 nota 104.