Vocabolo di origine incerta, forse preromanza (LEI s.v. *bronk-; *pronk-; *bron(k)ki-, 7, 717.7, ‘ciò che spunta; sporgente'), dal lat. tardo broncus (Nocentini s.v. bronco 2). Il termine sembra specifico dell'agricoltura, come mostrano le att. nel volgarizzamento di Piero de' Crescenzi. Si veda anche Canevazzi-Marconi, s.v. bronco.